Kategorie: Erlebt

Als ich heute abend zur U-Bahn ging, standen Soldaten mit dem Gewehr im Anschlag an der Treppe zum Untergrund und auf den Stufen lag eine regungslose Gestalt. Der Polizist, der den Zugang sicherte, wies mich freundlich an, ruhig weiterzugehen. Auf dem Weg traf ich noch etwa 15 Soldaten, zum Teil mit Knarre, ein paar mimten hollywoodreif irgendwelche Opfer. Die Passenten gingen gleichmütig vorbei, der Einsatz der Armee im Inland ist hier offenbar kein Streitthema.

Durchaus ein Streitthema scheinen aber Hunde zu sein, eine alte Dame trug ein Plakat, auf dem ein LKW voller gefangener Hunde zu sehen war. Was mit denen geschieht, kann man nur vermuten…

Ich war mit Jason Clark ein paar Stunden in der Stadt unterwegs, neben langen Gesprächen über Theologie, Spiritualität und den Rest des Lebens, und neben etlichen Tassen Kaffee, haben wir eine Palastanlage besichtigt und uns durch das innenstädtische Straßengewirr gefranst. An vielen Stellen wirkt Seoul wie jede andere Metropole. Dann biegt man um eine Ecke, und hinter den Hochhäusern tun sich kleine Straßen mit winzigen Läden auf, über dem Kopf ein etwas abenteuerliches Gewirr von Stromleitungen. Wenn irgendwo Grünflächen sind und ein paar Bäume stehen, dann ertönt aus ihnen ein knarrendes Zirpen, das den Eindruck erweckt, die hiesigen Grillen und Zikaden haben sich mit Klapperschlangen gekreuzt.

Ich glaube, ich habe in meinem Leben noch nie so viele Coffeeshops gesehen, und auch europäische Bäckereien scheinen zu boomen. In Gagnam, wo das Nachtleben boomt, gibt es so ger ein „bräu haus“. Trotz dieser Affinitäten fällt man hier als „Westler“ sofort auf, es scheinen nicht viele Ausländer (zumindest kaum nichtasiatische) hier unterwegs zu sein. Anders gesagt: Im kleinen Erlangen sieht man sehr viel mehr Asiaten als im riesigen Seoul Kaukasier.

Ich habe auch schon lange nicht mehr so viele junge Menschen gesehen wie hier, Jason und ich haben uns schon richtig alt gefühlt. Und alle sind immer online: Fast überall gibt es kostenloses WiFi. In meinem Waggon in der U-Bahn saß gestern Abend ausnahmslos jede/-r einzelne mit einem Smartphone – meist einheimischer Provenienz – oder Mini-Tablet in der Hand, und auf den Gehsteigen muss man immer wieder Leuten ausweichen, die auf ihr Display starren. Oder Motorrollern, die dort regelmäßig angebrettert kommen, weil die Fahrbahn verstopft ist oder der Verkehr in die Gegenrichtung fließt.

Zum Abendessen stießen die beiden ersten Jahrgänge des Kurses dazu und morgen geht es dann los mit spannenden Referenten zu koreanischer Theologie und Geschichte – dann werden meine Posts vielleicht auch wieder etwas kohärenter als das hier.

Der erste volle Tag der Studienwoche mit dem Studienprogramm Leadership and Global Perspectives des GFES hat begonnen und ich bin halbwegs ausgeschlafen. Es ist draußen in Seoul weiterhin sehr schwül, zum Glück etwas kühler als gestern (vielleicht ja auch nur am Morgen) und es regnet recht konstant weiter – mal mehr, mal weniger. Wir haben uns zu zweit erfolgreich mit der U-Bahn durchgeschlagen zum Campus des PCTS, und mit diesem Erfolgserlebnis im Rücken fühle ich mich schon etwas mehr „angekommen“ in dieser Zehn-Millionen-Metropole.

Die Leute hier sind freundlich und hilfsbereit, und wenn sich ein Deutscher und ein Amerikaner über einen Stadtplan beugen, bekommen sie schnell Hilfe angeboten. Viele Schilder haben englische Untertitel, manche Läden haben den Namen sogar nur in lateinischer Schrift angebracht. So zum Beispiel das Café, über dem ein paar von uns wohnen, für die im Luce Center for the Global Church kein Platz mehr war.

Die Grundidee dieser interkulturellen Studienwoche ist: Man muss erst mal weg von Zuhause, um den eigenen Kontext besser sehen und verstehen zu können. Wenn man bewusst eine Weile aussteigt und sich fremden Eindrücken aussetzt, dann erscheint manches, was bis dahin selbstverständlich und daher alternativlos schien, plötzlich in einem anderen Licht. Zu den Reisen kommt in diesem Studienprogramm die Nutzung sozialer Medien. Darum geht es jetzt gleich hier, während in Deutschland allmählich alle aus den Betten krabbeln.

Heute auf der Landesgartenschau, im GottesGarten der Religionen. Wenig Spektakuläres stand da, in einem Pavillon liegen Blumen zum Binden und vom Band ertönt eine Stimme. Noch bevor ich höre, was da geredet wird, weiß ich schon, dass es katholisch ist. Weil da dieser charakteristische Ratzinger-Singsang ist, den Josef Ratzinger gar nicht erfunden hat, sondern in dem zahllose katholische Bischöfe schon seit ich denken kann (und vermutlich länger) redeten.

Freilich haben auch Evangelische ihre Macken (ich bin sicher, ein listiger Kommentator wird sie unten alle aufzählen). Aber diesen völlig unnatürlichen Einheitstonfall gibt es bei uns einfach nicht. Faszinierend, wie hier die Institution prägend auf die Intonation durchschlägt! Wo wird das weitervermittelt? Im Gottesdienst? Im Priesterseminar?

Die brennendste Frage aber an diesem Tag: Ist Kardinal Marx wirklich katholisch? So wie der redet…?

Nach über 16 Jahren geht das Kapitel Alpha für mich am 31. Juli nun endgültig zu Ende. Die letzten drei Jahre lief es aus verschiedenen Gründen ohnehin eher auf Sparflamme: Engpässe bei den Ressourcen des Vereins, Sackgassen in unserem Schlüsselprojekt. Licht und Schatten wechselten sich also immer wieder ab. Nun freue ich mich auf Platz im Kalender für andere Aufgaben und alles, was an Begegnungen und Lernerfahrungen damit einhergeht. Im Augenblick wird das Erlanger Büro noch abgewickelt, und so ist es auch ein Moment des Rückblicks.

An einem Sonntag im März 1994 saßen Martina und ich bei Gumbels am Küchentisch. Zuvor hatten wir den Gottesdienst von HTB besucht und Nicky hatte uns mit seinem klapprigen Peugeot nach Clapham chauffiert. Ich stellte die naive Frage, ob er sich vorstellen könne, Alpha mal auf einer Gemeindefreizeit vorzustellen. Es wurde etwas größer: Im März 1996 kamen zu zwei Konferenzen binnen einer Woche fast 600 Leute, und danach fingen überall im Land Kurse an. Inzwischen gibt es schon Bischöfe mit Alpha-Erfahrung in Deutschland.

Irgendwie bliebt die Sache an mir kleben, wir gründeten einen kleinen Verein und richteten ein Büro ein, Alpha Deutschland war geboren aus einem Häuflein von Idealisten und Netzwerkern. Und die Sache wuchs munter vor sich hin, über die Grenzen von Konfessionen und unterschiedlichen Prägungen hinweg begegneten sich Christen, die gastfreundlich auf andere Menschen zugingen, um sie behutsam mit hineinzunehmen in das, was sie selbst mit Gott erlebten.

Ich fange mal mit dem Licht an. Drei Aspekte finde ich nach wie vor besonders faszinierend an Alpha:

• Da ist erstens die schon erwähnte große Gastfreundschaft, die verhindert, dass dieser Glaubenskurs einen belehrend-informativen Volkshochschulcharakter bekommt. Stattdessen sitzen erst einmal alle um einen Tisch plaudern über alles mögliche und begegnen sich darin als Menschen. Die Verbindung, die dabei entsteht, hält auch die zum Teil erheblichen Differenzen in Glaubensfragen aus, die im Laufe des Kurses thematisiert werden. Und Gäste bleiben Gäste, daher bleibt der Umgang respektvoll, wenn es in die Diskussion geht. Wenn es ein „Geheimnis“ von Alpha gibt, eine Art pädagogischen Kniff, dann ist es diese Grundhaltung. Inzwischen haben viele andere Kurskonzepte dieses Element übernommen.
• Zweitens die gelebte Ökumene: das ist offenbar einfacher mit den Vertretern unterschiedlicher Konfessionen, die sich nicht aufs dogmatische Rechthaben konzentrieren, sondern darauf, das Evangelium denen nahe zu bringen, die mit ihm noch nicht oder schon lange nicht mehr in Berührung gekommen sind. Bei den internationalen Treffen in London traf ich vom koptischen Bischof bis zum Pfingstler und vom Vineyardmenschen bis zur katholischen Ordensfrau die ganze Bandbreite der christlichen Kirchen und Gemeinschaften aus über 160 Ländern der Welt – alle fröhlich beieinander in der neugotischen Kirche bei Harrods um die Ecke zum Stehempfang, Kirchenpicknick, Erfahrungsaustausch und Gottesdienst. In Deutschland bildet sich das wunderbar ab in der Vielfalt der Alpha-BeraterInnen, die mit viel Herzblut dieses erstaunliche Netzwerk getragen und ausgebaut haben.
• Drittens ist es zumindest in Ansätzen gelungen, hier verschiedene Strömungen in eine befruchtende Verbindung zu bringen: Die Tradition und gesellschaftliche Offenheit der anglikanischen Kirche, das Wochenende als Element des pfingstlich-charismatischen Christentums (global, auch wenn das in Deutschland manch einer gar nicht gern hört, die vitalste religiöse Bewegung überhaupt), die besonnene evangelikale Apologetik von C.S. Lewis und John Stott und, zumindest in Ansätzen, ein Herz für Arme, das zwar noch keine Sozialkritik á la Sojourners abwirft, aber immerhin etliche karitative Projekte und einen Beitrag zur Resozialisierung Strafentlassener.

Es war auf dem Essener Bibeltag an Fronleichnam. Zwei Bibelarbeiten und ein Workshop lagen hinter mir, dazu etliche interessante Gespräche in den Pausen. Ich hatte viel geredet und da war sicher auch einiges dabei, das man kontrovers weiter diskutieren könnte. Während die einen schon mit dem Aufräumen begannen und die anderen noch dem Ausgang zustrebten, kam jemand mit besorgter Miene auf mich zu und es entspann sich das bis dahin intensivste Gespräch des Tages. Es ging theologisch ans Eingemachte:

„Kann man Christ sein und Fan des FC Bayern?“, lautete die ernste Frage, und die Antwort war im Tonfall meines Gegenübers auch schon mit gegeben. Der Moderator hatte mich zu Beginn als einen solchen geoutet. Unglücklicherweise, denn nun bekam ich, statt etwas Trost für die noch offenen Wunden der tragischen Finalniederlage, das gesamte Sündenregister des Vereins aus den letzten 30 Jahren präsentiert. Im Wesentlichen handelte es sich dabei um ein paar markige Sprüche des jetzigen Präsidenten und die Tatsache, dass der Verein sein (redlich verdientes, nicht etwa geliehenes oder von Scheichs und Oligarchen zugeschossenes!) Geld nutzt, um gute Spieler zu verpflichten (die im Übrigen auch meist gern und freiwillig nach München gingen).

Es gibt exzellente Argumente gegen diese extrem selektive Wahrnehmung der zahlreichen Bayernhasser. Ich war am Schluss einfach zu müde, um sie alle aufzuzählen und es hätte auch nichts gebracht. Ich fand es nur bemerkenswert, was offenbar vom Tage übrig blieb. Immerhin lautet die Gretchenfrage nicht mehr: Darf ein Christ rauchen oder Bier trinken oder gar tanzen? Aber so schrecklich viel weiter sind wir nicht gekommen. Die Debatte, inwiefern man als Christ Investmentbanker sein kann oder bei Frontex arbeiten sollte, fände ich wesentlich gewinnbringender.

Über die Jahre habe ich einiges geschrieben für diese und jene Zeitschrift. Bei mir zuhause stapeln sich Pappschuber mit alten Ausgaben, auf denen sich Staub ablagert. Diese Woche habe ich überlegt, ob ich das alles eigentlich aufheben soll. Ich habe die alten Sachen jahrelang nicht in die Hand gekommen. Kommt eines Tages der Zeitpunkt, wo das wieder interessant wird, vielleicht sogar wichtig?

Mit fällt auf, dass ich selbst kaum noch Zeitschriften lese. Bücher ja, Blogs gern; Zeitschriftenartikel dagegen sind in der Regel kürzer und oberflächlicher als Bücher, aber länger und weniger aktuell als Blogposts. Die einzige Ausnahme ist National Geographic, und das liegt an den großartigen Bildern wie an den vielfältigen Themen.

Also Schluss mit dem Sammeln und weg mit dem Altpapier? Eigentlich könnte ich etwas mehr Platz im Arbeitszimmer gut brauchen.

Vor ein paar Wochen diskutierte ich mit einem Bekannten über unterschiedliche Konzepte von Leitung und verschiedene Führungsstile. Irgendwann fragte er mich, was ich denn tun würde, wenn ich von der Richtigkeit einer bestimmten Sache überzeugt wäre, sich in der Gemeinde aber Bedenken und Widerstand regten. Würde ich die Sache durchziehen oder nicht?

Einerseits kann man auf eine solche hypothetischen Frage nur schwer entworfen, weil viele Situationen ja viel komplexer sind, als er es gerade umrissen hatte. Freilich gibt es in einer größeren Gruppe immer mehr als eine Meinung, zu jedem beliebigen Thema. Und freilich wird mit faulen Kompromissen niemand glücklich. Dennoch fiel mir die Antwort auch wieder leicht: In einer Gemeinde kann man selbst gegen signifikante Minderheiten gar nichts einfach durchdrücken, wenn man sie nicht schwer beschädigen will.

Wenn es aber gelingt, dass wir einander zuhören, und wenn genug Vertrauen da ist, dann lassen sich viele Leute mitnehmen auf einen Weg, der ihnen vielleicht noch nicht ganz geheuer ist. Man einigt sich vielleicht auf ein Experiment und darauf, es gemeinsam auszuwerten, um dann weiter zu sehen. Vielleicht wartet man auch einfach noch eine Weile, bis alle sich entspannt haben, und nimmt das Gespräch dann wieder auf – und zwar ergebnisoffen. Vielleicht holt man einen Moderator hinzu oder schickt ein paar Scouts aus, die mal herumfragen, welche Erfahrungen andere mit einem bestimmten Konzept oder Projekt gemacht haben.

Aber wenn ich mich als Vater schon mit meinen Teenagern darüber einigen muss, wohin wir zusammen in den Urlaub fahren, wie viel mehr muss ich das als Verantwortlicher in einer Gemeinschaft mit Erwachsenen, wenn es darum geht, wie wir unsere Zeit, Kraft und Geld einsetzen.

Irgendwie schien mein Gegenüber nicht mit dieser Antwort gerechnet zu haben. Ich wiederum war froh, nicht in einer Organisation arbeiten zu müssen, die das nicht verstanden hat.

Zehn wundersame Tage des Schweigens und der Meditation in Gries liegen hinter mir. Alles begann bei strahlendem Wetter, in dem sogar der Frankenwald, in dessen Sichtweite ich das erste Viertel meines Lebens verbrachte, nicht so düster wirkt wie sonst. Mit dem gut gefüllten Rucksack stieg ich in Steinberg aus dem Bus und legte die letzten zwei steilen Kilometer durch den Wald zu Fuß zurück.

Ein weißhaariger und -bärtiger Waldbesitzer, den ich ein paar Tage später bei einem Spaziergang traf, erzählte mir in seinem gemütlichen Dialekt, die karge Fichtenwüste sei früher ein großer Buchenwald gewesen, bis die Eisenbahn gebaut wurde und die Einheimischen mit Holz für den Gleisbau den großen Reibach machten. Heute rodet und pflanzt dort anscheinend jeder, wie es ihm gerade passt; konstant ist nur, dass immer irgendwo gesägt wird, eine holzwirtschaftliche Dauerbaustelle, die auf Jahrzehnte garantiert keinen Schönheitspreis bekommen wird.

Wenn abends das Sägen beendet ist, beginnt nach kurzer Pause das Schießen. Immer wieder fielen in den zehn Tagen Schüsse in der Nähe des Exerzitienhauses. Entlang der Äcker auf den Bergrücken stehen im Schnitt alle dreihundert Meter Schießstände, aus denen die Jäger alles, was sich bewegt, ins Visier nehmen können. Das toppt die einstige Wachtturmdichte an der nahe gelegenen innerdeutschen Grenze doch sehr deutlich (Spaziergängern wird in dieser Gegend markante Kleidung empfohlen).

Eines Morgens lag dann auch ein verendetes, vermutlich am Vortag angeschossenes Wildschwein mitten auf meiner Joggingstrecke, ein paar Tage später lag noch ein Kadaver in einer Rinne am Abhang und verströmte ein unangenehmes Aroma. Deutlich netter sind die lebenden Tiere, die man dort trifft – abends kommen Feldhasen heraus und sitzen am Wegrand, Rotwild und sogar ein Fuchs kreuzten meinen Weg; und wenn es nirgends sägt und rumpelt, hört man die unterschiedlichsten Vogelstimmen.

Ich war froh, nicht im November dort zu sein. So konnte ich die Blumenwiesen genießen und das kleine Paradies, das um das Exerzitienhaus herum entstanden ist, mit Lupinen und Laufentenküken, Kräutern und Kirschbäumen. Der Leiter der kleinen Hausgemeinschaft, Pater Anton Altnöder, hat Gartenbau studiert, bevor er dem Jesuitenorden beitrat. Und offenbar können in dieser Oase auch Menschen neu aufblühen.

Am ersten Tag geht mir der Begriff „Zeitverschwendung“ durch den Kopf. Wie kann man hier mit voller Absicht tagelang unproduktiv herumsitzen? Oder verhält es sich umgekehrt: Kann man Monate und Jahre verlieren mit Dingen, die einen nicht richtig ausfüllen, an denen man nicht reift und wächst, die mehr Enttäuschung hinterlassen als Zufriedenheit, nur weil man sich nie die Zeit genommen hat, sich den tieferen Fragen des Lebens zu stellen, bevor man loshetzt?

Von heute ab bin ich zehn Tage zu kontemplativen Exerzitien weg. Komplett offline in meiner persönlichen Wüste und der oberfränkischen Einöde.

Die linke Hirnhälfte bekommt eine Auszeit: Wahrnehmen statt analysieren, Anschluss finden statt Auseinandersetzung, loslassen statt festnageln. Ich freue mich drauf und zugleich habe ich großen Respekt vor der Stille. Beim letzten Mal waren es jedenfalls mehr positive als negative Überraschungen. Wie es wohl diesmal wird?

Diese Woche habe ich von meiner Tante erfahren, dass heute ein ganz besonderer Tag ist:

Am 19. Mai 1212 wurde der Familienname Aschoff zum ersten Mal in einer Urkunde erwähnt (Osnabrücker Urkundenbuch, Zusammensetzung der Pfarrei St. Vit).

Seither haben sie sich über die ganze Welt verstreut. Irgendwie doch auch interessant, so eine Sippe. Ich muss mich doch mal in Osnabrück umschauen bei Gelegenheit.

Es war ein sehr kurzes Telefonat. Die Mitarbeiterin eines mir bis dahin unbekannten Finanzdienstleisters aus der Oberpfalz erklärte mir, wie viel Steuern ich bezahle, und dass ich bis zu 80% davon zurückbekommen würde mit der Hilfe ihrer Firma.

Denn – so fuhr sie fort – das Geld ginge sowieso nur in den Bundeshaushalt und von da nach Griechenland oder nach Leipzig und Dresden. An dieser Stelle war das Gespräch auch schon wieder vorbei, ehe sie Luft holen und „Sozialschmarotzer“ oder „Hartz IV“ sagen konnte.

Gier und Vorurteile als Geschäftsmodell. Nicht neu, aber immer wieder widerlich. Vor allem, wenn man kurz zuvor dieses Interview gelesen hat.

Die Melodie ist so eingängig, dass ich die Zeilen auch schon x mal gesungen hatte, bis ich ins Stolpern kam. Sie lauten „Taking my sin, my cross, my shame, rising again I bless your name“ und handelt von Jesus.

Sünde und Schmach – geschenkt. Aber das Kreuz? Ich verstehe schon, was da wohl gemeint sein soll. Trotzdem mutet es bei genauerem Nachdenken seltsam an, dass Jesus „mein Kreuz“ getragen haben soll. Jesus hat sein Kreuz getragen (Joh 19,17) und seine Nachfolger auch noch ganz ausdrücklich aufgefordert, ihr Kreuz auf sich zu nehmen (Lukas 14,27). Daher ist es für Paulus auch weder sein eigenes noch unseres, sondern das Kreuz Christi, von dem er redet. Wenn ich davon singe, Jesus habe mein Kreuz auf sich genommen, dann muss ich es ja vielleicht gar nicht mehr tun…?

Allerdings sind die Bezüge in den beiden Textzeilen ohnehin unklar. Es könnte nämlich auch das „ich“ das Subjekt sein, das da alles nimmt und dann gleich wieder aufersteht. Auch etwas unorthodox.

Aber die Melodie ist ein echter Ohrwurm.

Es gibt Situationen, wo Dementis genau der falsche Schritt sind und eher das Gegenteil dessen bewirken, was vordergründig gesagt wird. Vor allem ungefragte Dementis sorgen eher für Unruhe als sie zur Beruhigung beitragen. Etwa wenn ein Fußballclub am Tabellenende erklärt, der Vorstand stehe voll und ganz zum Trainer – dann ist das in der Regel Alarmstufe rot.

Neulich ging es mir so mit der Website einer christlichen Gemeinde. Dort stand unter anderem, dass die Gemeinde nicht der Besitz des Leitungsgremiums sei. Das ist natürlich richtig. Nur fragt sich der unbedarfte Leser, warum man das an dieser Stelle extra betonen musste. Ist doch selbst verständlich… – oder etwa nicht???

Solche Einsichten (mag sein, dass die in diesem Fall noch relativ jung war) im Blick auf Führungskonzepte gilt es natürlich zu beherzigen. Wo und wie man sie öffentlich kundtut, muss man sich aber auch gut überlegen.