Das Jahrhundert seit Franz Kafkas Geburt ist geprägt von der Idee des »Modernismus« – ein für die letzten Jahrhunderte neues Selbstbewusstsein, ein Bewusstsein, neu und anders zu sein. Kafka verkörpert, sechzig Jahre nach seinem Tode, einen Aspekt der modernen Denk- und Empfindungsweise: ein Gefühl von Angst und Scham, dessen Zentrum unbestimmbar bleibt und das sich deshalb auch nicht beschwichtigen lässt; das Empfinden unendlicher Schwierigkeiten, die in den Dingen liegen und jeden Schritt behindern; eine Sensibilität, die über das Maß des Nützlichen hinausgeht, als müsse das Nervensystem, des schützenden Mantels sozialen Brauchtums und religiösen Glaubens beraubt, jede Berührung als Schmerz registrieren.
John Updike
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